Aumento da produção de biodiesel exigirá novas matérias-primas

Hoje, cerca de 80% do biodiesel brasileiro é produzido a partir de óleo de soja. De acordo com estudos do setor de biodiesel, considerando o aumento na produção de soja, é possível que o grão só consiga atender a demanda por combustível até 2020. Por isso, já existem estudos com fontes alternativas, como o dendê, opinhão-manso e a macaúba.

Atualmente, a proporção de biodiesel adicionada ao óleo diesel é de 5%. Mesmo que a proporção seja mesma até 2020, será necessário ampliar a produção em 50%, por conta do consumo maior. Em busca de outras fontes de produção de biodiesel, a Embrapa Agroenergia está investindo em pesquisas com plantas com potencial de alto rendimento de óleo.

Uma delas é o dendê, também conhecido como palma-de-óleo. Embora o produto seja cultivado há décadas no Brasil, a produção ainda é muito baixa - hoje, o país importa 60% do óleo de dendê que consome.

Mesmo importando dendê, o Brasil tem uma grande área para o cultivo do fruto. Segundo a Embrapa, há mais de 7 milhões de hectares em que as plantações poderiam ser feitas sem a necessidade de irrigação e tampouco sem comprometer áreas de proteção ambiental.

Plantas como o pinhão-manso e a macaúba também estão sendo estudadas pela Embrapa Agroenergia. Tais culturas, porém, ainda estão em processo de domesticação e não têm estudos tão avançados quanto o dendê.


Fonte: Globo Rural